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Pointe du Tremblet (RN2) - Nez coupé du Tremblet - Gîte du volcan    Cette randonnée suit une variante du GR R2 (balisage jaune-rouge) avant d'atteindre Foc-Foc où vous retrouvez le balisage classique du GR R2 (blanc-rouge) : elle vous permettra de "monter à l'assaut" du volcan, en empruntant un des sentiers de randonnée le plus difficile de la Réunion. Cette difficulté est principalement due à la nature du terrain parcouru (très humide voire boueux dans la première moitié) et à la longueur du parcours (comptez près de 10 h entre votre départ de la RN2 et votre arrivée au gîte du Pas de Bellecombe).     Le point de départ de votre randonnée d'aujourd'hui est indiqué par un panneau bleu Plaine des Sables - Piton de la Fournaise - voir la photo ci-contre que vous pouvez agrandir) au bord de la RN2, juste en face d'un petit parking aménagé. Avant de partir, renseignez-vous auprès de la Maison de la Montagne car il arrive souvent que ce sentier soit fermé par arrêté préfectoral (après de fortes pluies) : en effet, pendant toute la première partie, le sentier suit le lit de la ravine Pont Rouge qui peut grossir très rapidement ... Votre randonnée peut se découper en 4 parties que vous pourrez faire dans la journée, à condition de partir très tôt pour être sûr d'arriver au gîte avant la nuit. 1 - de la RN2 à l'abri du Tremblet (altitude 1210m) : 2h 30 2 - de l'abri au Nez Coupé du Tremblet (altitude 1910m): 2h 15 3 - du Nez Coupé à Foc Foc : 2h 4 - de Foc Foc à la Route Forestière puis au gîte du Volcan (altitude 2230 m): 1h 30 soit 8h 15mn de marche et près de 10h en ajoutant les pauses indispensables ...

1 - de la RN2 à l'abri du Tremblet : 2h30    Le ...    2 - de l'abri au Nez Coupé du Tremblet : 2h15    Le ...    3 - du Nez Coupé à Foc Foc : 2h    Le    4 - de Foc Foc au Gîte du volcan : 1h30    Cette partie de votre randonnée est régulièrement empruntée par les concurrents du Grand Raid qui arrivent de Saint Philippe (Cap Méchant) ou de Saint Joseph (Langevin) et se dirigent, comme vous, vers la route forestière du volcan : vous passez au pied du Piton de Bois Vert (hérissé d'antennes) puis vous arrivez à la bifurcation vers Basse Vallée que vous n'empruntez pas et vous continuez tout droit en longeant l'enclos pendant quelques minutes. Vous vous éloignez ensuite de l'enclos et vous longez le Piton Rouge puis le Piton Chisny qui annonce l'arrivée au parking de la route du volcan ... Si vous avez choisi de poursuivre votre (longue) randonnée jusqu'au gîte, distant d'1/2 heure, vous empruntez le sentier, sur votre droite, longeant la route forestière que vous traversez avant d'arriver au Col Lacroix; il ne vous reste plus qu'à rejoindre la piste vous menant directement au parking du gîte ... Avril 1977 : le volcan sort de l'enclos   Alors que la dernière éruption hors enclos datait de 1800, les habitants de Piton Sainte Rose vont se trouver, en ce mois d'avril 1977, sous la menace sérieuse des coulées du volcan. Première alerte le 8 avril : le petit village de Bois Blanc doit être évacué mais le front de cette première coulée n'atteindra pas le village. Le 9 avril, le danger apparaît au-dessus de Piton Ste Rose : la coulée s'engage dans la ravine Lacroix, évacuation générale des 300 cases et 2000 habitants; après avoir brûlé une dizaine de cases sur son passage la coulée, large de 500m, se jette à la mer dans une explosion de vapeur, cuisant tous les poissons pris au piège. Témoignage de Alain Gérente, qui suit, caméra au poing, l'activité du Piton de la Fournaise depuis de nombreuses années : "Le 11 avril, un long panache de vapeur d'eau rougeoyante s'élève dans le ciel, visible depuis l'île Maurice ... Nous nous plongeons dans l'eau de mer délicieusement chauffée par les coulées de lave : les pauvres langoustes et crabes bouillis nous serviront de festin ce jour-là ! Mais c'est la coulée du 13 avril qui restera gravée à jamais dans les mémoires : elle traverse et envahit le centre du village, détruit une vingtaine de maisons mais épargne "miraculeusement" l'église qu'elle contourne, ainsi que la gendarmerie ! Depuis, l'église a été rebaptisé "Notre Dame des Laves" ...   --> Descente dans l'enclos et le Tour des cratères ...    Si vous cherchez une randonnée taper quelques lettres de son nom