Gîte du Volcan - Nez Coupé de Sainte Rose - Cassé de la Rivière de l'Est

Au cours de cette randonnée en boucle et aux paysages très contrastés, vous aurez l'occasion :

dans un premier temps, de longer le bord de l'enclos et de voir de près et de haut le lieu de l'éruption de mars 1998 (l'éruption du siècle qui dura plus de 6 mois)
puis de rejoindre, par un sentier raide et souvent boueux, l'impressionnant "Cassé de la Rivière de l'Est"
et enfin de rejoindre le gîte du volcan, en traversant les pâturages de la Savane Cimetière et une très belle forêt de Tamarins des Hauts

Pas de Bellecombe --> Nez Coupé de Sainte Rose
Que vous veniez du gîte ou du parking, vous devez rejoindre le Pas de Bellecombe (et sa fameuse grille fermée à chaque alerte ...) mais au lieu de "plonger" dans l'enclos, vous continuez votre chemin en longeant le rempart.
Vous cheminez alors sous le couvert d'une végétation composée esentiellement de "petits tamarins des hauts" (aux fleurs jaunes en hiver) et contrastant fortement avec les paysages que vous venez de traverser (Plaine des Sables). Après 1/4 h de marche sans aucune difficulté, vous débouchez sur la piste en terre que vous suivez jusqu'au Piton Partage ou Piton Sale (2359m et 1/2 h depuis votre départ) : des équipements de l'observatoire volcanologique permettent la surveillance et prévoyance des éruptions et ce lieu est très connu des réunionnais qui s'y rendent en masse pour assister aux éruptions en cas de fermeture de l'enclos (éruption d'Août 2003 et surtout celle de 98, voir ci-dessous)
Vous poursuivez votre randonnée en longeant toujours le rempart sur un sentier valonné et raviné et qui peut être glissant : vous marchez depuis 1h15 - 1h30 depuis votre départ du Pas de Bellecombe quand vous arrivez à un embranchement qui permet à gauche de descendre vers la Savane Cimetière puis de rejoindre le Cassé de la Rivière de l'Est.
Avant d'emprunter ce sentier, vous pouvez prendre quelques instants pour continuer tout droit et escalader le Nez Coupé de Sainte Rose (2078m) : au sommet de ce promontoire aménagé (table d'orientation), ce point de vue remarquable, par beau temps dégagé ..., permet l'observation de nombreuses éruptions, en particulier celle de décembre 2005 et celle de janvier 2002 au cours de laquelle la lave jaillit au pied de ce promontoire pour atteindre la route puis la mer.
Rien n'arrête le regard, devant vous l'ensemble du massif du Piton de la Fournaise, derrière vous le rempart de la Rivière de l'Est et les principaux sommets de l'île (Piton des Neiges, Grand Bénare, Roche Ecrite) et sur votre gauche, toute la côte Est de l'île, de Bois Blanc à Saint Benoît.

Gîte du Volcan - Nez Coupé de Sainte Rose - Cassé de la Rivière de l'Est

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